Paula Freitas é docente da disciplina de Endocrinologia da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP) e é a investigadora principal de um trabalho científico na área do síndrome de redistribuição da gordura corporal (ou lipodistrofia) em doentes infectados pelo VIH, recentemente galardoado com o Lilly Annual Research Award 2010.

A investigadora encontra-se a desenvolver a sua tese de doutoramento intitulada “Estudo do síndrome da lipodistrofia e das repercussões endócrino-metabólicas e cardiovasculares na infecção por vírus da imunodeficiência humana”, da qual “saiu” o trabalho premiado pela farmacêutica Eli Lilly. Além deste reconhecimento internacional, só a proposta de trabalho da tese já ganhou três bolsas de investigação.

Do trabalho de doutoramento realizado até então resultaram também novas linhas de corte (para homens e mulheres) usando um método objectivo de diagnóstico da lipodistrofia – o “Fat Mass Ratio” (razão da massa gorda do tronco/massa gorda dos membros inferiores), “mais objectivo e preciso, que se associa com a gordura visceral, que é a que tem mais impacto na síndrome metabólica”, como afirma a endocrinologista.

A professora da FMUP revela que o interesse pelo estudo do VIH e patologias associadas, nomeadamente a lipodistrofia e a diabetes, despertou no início da sua carreira profissional, aquando de uma pesquisa sobre lipodistrofias congénitas (que são muito raras) na Internet. Desde então que faz investigação na área. A comunidade científica tem dado provas de a apreciar, como demonstram os dois prémios internacionais e os cinco prémios nacionais na área de lipodistrofia associada ao VIH que constam do seu curriculum vitae.

- De que mais gosta na Universidade do Porto?

Do seu dinamismo e prestígio. E gosto do contacto com os jovens alunos.

- De que menos gosta na Universidade do Porto?

A falta de gabinetes. Não tenho gabinete nem qualquer outro espaço físico para receber os alunos.

- Uma ideia para melhorar a Universidade do Porto?

Melhorar as instalações. Maior apoio à investigação, mais programas de colaboração, melhor comunicação com outras Universidades e Instituições de modo a estimular projectos de investigação multicêntricos.

- Como prefere passar os tempos livres?

Quando tenho tempo livre…Gosto de jantar com os amigos, ler, viajar. E gosto de fazer viagens de moto.

- Um livro preferido?

Não sendo o meu livro preferido, foi o que mais me marcou – “O estrangeiro” de Albert Camus. A frieza do personagem principal causou-me “um grande mal-estar”, o que me levou a uma reflexão existencialista da vida.

- Um disco preferido?

As minhas músicas preferidas são: “On the earth as it is in heaven” e “Once upon a time in America” de Ennio Morricone e “Love of my life” e “I was born to love you” de Fred Mercury.

- Um prato preferido?

Massas, mas a minha preferida é Rigatonni com gambas e coentros.

- Um filme preferido?

Há dois filmes que me impressionaram:

1) “La vita è bella” de Roberto Benigni – o empenho e a inteligência do personagem principal para esconder do filho o horror e os perigos constantes do campo de concentração, fazendo-o acreditar que estavam a participar num jogo.

2) “The Brave”, dirigido e protagonizado por Johnny Depp e com o actor Marlon Brando, que conta a história de um índio Cherokee que sacrifica a sua vida para tirar a família da miséria.

- Uma viagem de sonho (realizada ou por realizar)?

Realizada: Austrália – por ar, terra (de carro) e mar. Desde o Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, Alice Springs, algumas ilhas do mar de coral da grande barreira de coral, a ilha Freaser. A viagem de carro de Cairns até Brisbane e depois Sidney.

Por realizar: África (Quénia, Moçambique…).

- Qual o principal objectivo a alcançar na sua área de trabalho?

Principal objectivo, imediato, é terminar o doutoramento. A longo prazo, continuar a trabalhar na área da infecção VIH e na interface entre esta e as alterações endócrinas e metabólicas.

- Uma experiência de vida marcante?

Não uma, mas três experiências marcantes.

Aos 22 anos faleceu o meu pai.

Dois anos mais tarde (no último ano da faculdade), estive internada durante mais de um mês e durante esse período apercebi-me da “condição de ser doente”, o que me foi útil para a percepção da relação médico-doente.

Nesse mesmo ano faleceu a minha mãe. Nessa altura, apercebi-me que o meu mundo seria obrigatoriamente diferente e tornei-me mais rapidamente adulta.

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